Тем не менее, по другим данным, прообраз караоке появился ещё в 50‑е годы ХХ века в США. Тогда были очень популярны выступления хора Митча Миллера. Профессиональные вокалисты исполняли хиты по телевизору, а зрители смотрели на экран и подпевали. Но эта система сильно отличается от той, которая используется сейчас.

Её изобрёл в 1971 году японский барабанщик Дайсукэ Иноуэ. На выступлениях рок-группы, в которой он играл, нечем было занять публику во время перерывов. Тогда он придумал аппарат, который мог воспроизводить песенную музыку без слов. Музыканты раздавали зрителям тексты и отдыхали, пока публика с удовольствием пела. К сожалению, в то время никто, помимо посетителей концерта, новинку не оценил. Только через 15 лет караоке стало бешено популярным. Однако единственное, чем отметили Дайсукэ, — вручили в 2004 году «Шнобелевскую премию» (Ig Nobel Prizes) за самые дурацкие, смешные и бесполезные изобретения. Бывшего барабанщика наградили премией мира как человека, «открывшего людям новый способ учиться терпимости по отношению друг к другу».

"Джамаааайка, джамааа-а-а-а-йкааа…" самозабвенно ору порой в микрофон. А что, вдруг во мне сокрыт талант вокального исполнителя? Хотя знакомые говорят, что если и сокрыт, то где-то очень глубоко и надежно. Ну и пусть говорят. Караоке это собственно ведь не талантометр, а популярный ныне во всем мире вид развлечения и времяпрепровождения. Повышает здорово, знаете ли, настроение. И помогает избавиться от стресса. Заразили мир эпидемией караоке японцы.

Бытует несколько мифов относительно возникновения идеи караоке. Даже американцы пытаются приписать это изобретение себе. Название этого музыкального развлечения однозначно японского происхождения. Слово "караоке" образовано от сокращения двух японских слов. Если перевести их на русский язык дословно, то получится что-то вроде "пустой оркестр". Фактически, термин "караоке" давно использовался в японской шоу-индустрии для обозначения фонограммы без вокала. Новое значение он приобрел лишь во второй половине прошлого ХХ века. Приложил к этому свои руки в 1971 году кансайский посредственный барабанщик посредственной группы.

Дайсукэ Иноуэ, собирая свой аппарат, и представить не мог, какую долю уготовала его творению судьба. Звуковой комбайн Дайсукэ представлял собой магнитофон со звуковой записью на пленке. Причем на пленку записывалось только музыкальное сопровождение. Группа, в которой принимал участие Дайсукэ Иноуэ, исполняла музыку в основном в барах. Аппарат предназначался для развлечения посетителей во время перерывов в исполнении живой музыки. Посетителям раздавали листочки со словами популярных песен, аккомпанемент к которым проигрывался караоке-прототипом, предоставляя возможность исполнять песню самим посетителям. Идея многим понравилась и вскоре ей воспользовались большие компании. Причем, не спрашивая разрешения у Дайсукэ - он забыл запатентовать свое изобретение. Соответственно не получил за открытие принципа караоке ни одной копейки (йены). А ведь через 15 лет оборот караоке индустрии составлял миллиарды долларов…

[spoiler]Без караоке трудно представить себе сейчас индустрию развлечений. Нехитрую установку можно найти в любом мало-мальски уважающем себя баре, в саунах и развлекательных центрах, по всему миру существуют специальные бары для любителей блеснуть вокальными мастерством и спеть под "минусовку". Даже в квартирах легко отыскать караоке-машину и несколько дисков со множеством композиций - вот и застольная песня готова, и гитару расчехлять не надо, и гости слова не забудут, ведь они на экране написаны. Трудно поверить, но изобретатель известного на весь мир устройства не заработал на нем ни цента. Вернее - ни йены: он родом из Японии.

Тридцать лет назад Дайсуке Инуэ был ударником в малоизвестной группе. Играя в кафе, музыканты часто сожалели, что публику нечем занять в перерывах. И тогда Дайсуке и придумал прототип караоке (в переводе с японского это означает "пустой оркестр") - убрал голоса с пленки, оставил только музыку и предложил людям самим себя развлекать, пока музыканты пьют пиво. Было это в 1971 году. Затея пришлась посетителям баров по вкусу, и вскоре посетители с удовольствием пели хором, пока музыканты отдызали от праведных трудов. Увидев успех этой идеи, группа создала компанию "Крещендо", наладила выпуск 11 машин-караоке, прототипов современных "навороченных" агрегатов и начала продавать их за 100 йен, то есть по 80 центов каждую. Через три года караоке стало настолько популярным, что большие компании воспользовались этой, по счастью для них, незапатентованной идеей (Дайсуке даже не пришло в голову запатентовать свое детище), и принялись выпускать свои собственные машины. Начался настоящий бум караоке. С 1987 года, когда появились компакт-диски, продажи караоке-машин стали стремительно расти, и фирма изобретателя разорилась. Сейчас о том, что такое караоке знает весь мир, и многие имеют этот полезный прибор у себя дома, но имя изобретателя не мелькает на страницах деловых изданий и в рейтингах журнала "Форбс". Дайсуке Инуэ не получил ни йены дохода с продажи изобретённой им машины. Ныне 62-летний японец владеет офисом в пригороде Осаки. Там этот хипповатого вида гражданин с длинными волосами, собранными в "хвостик", торгует другим своим изобретением - средством для уничтожения тараканов в караоке, поскольку, как установил Инуе, в 80 процентах случаев "машина для домашнего пения" ломается именно потому, что в ней поселяются эти неприятные насекомые.

Мир не то, чтобы совсем не оценил этого японца: журнал "Тайм" даже называл его как-то в числе наиболее влиятельных людей Азии, а в 2004 году Инуэ получил шуточную "Игнобельскую премию" на торжественной церемонии в Гарвардском университете за "изобретение совершенно нового способа общения, которое учит людей выносить друг друга". Сам изобретатель относится к своему несостоявшемуся триумфу и потерянному несметному богатству стоически. А к караоке он, как и 30 лет назад, холоден. Говорит, что пытался спеть вместе с машиной собственного изобретения всего 4 или 5 раз в жизни, и впервые это произошло на его собственном дне рождения (Инуэ тогда исполнилось 59 лет). "Иногда, - говорит японец, - я смотрю на современное караоке и думаю: "О, какая потрясающая техника". Но ко мне лично это уже не имеет совершенно никакого отношения".

В домашних условиях японцам не то что петь в полный голос, а даже напевать любимую мелодию не вполне удобно. Это связано с национальными особенностями японского домостроения – стены картонные, перегородки бумажные. В общем, соседи редко бывают в восторге от вокальных способностей ярых исполнителей караоке. Дельцы от бизнеса быстро почуяли возможную выгоду (скорее всего, осакадзины) и стали сооружать боккусу – специальные отдельные заведения для караоке. В кабинках таких заведений можно было упиваться своим голосом в полную силу, вне зависимости от индивидуальных вокальных данных и без страха заработать сюрикен в затылок от соседей-ниндзя. За определенную плату, конечно же.

Первые боккусу устраивали в списанных железнодорожных вагонах. Их разделяли внутри на звукоизолированные кабинки, в которых устанавливали оборудование. Позже такие заведения стали называть караокеясан. Были у караоке и противники. Основной аргумент – что там, в закрытых, не выпускающих ни звука кабинках, может творить развеселившаяся молодежь? Но сопротивление было сломлено. Точнее растворилось по причине всеобщих симпатий к данному виду развлечения.

Караоке увлекло все слои населения – пели бизнесмены и домохозяйки, дети и старики. Сегодня краокеясан предоставляет в пользование довольно просторные комнаты с диванчиками и столиком. Развивалась и сервисная инфраструктура заведений. Теперь в караоке можно и перекусить, и пропустить с товарищами по бокалу пива. С определенным градусом в крови оно и поется веселей. По большей части японцы так и поступают. И не только японцы.

Развивался бизнес, развивалась и караоке аппаратура. Сначала носителем звука была магнитная лента, затем CD-диски. Слова песен прилагались в виде брошюрок. Затем тексты песен стали встраивать в видеоряд кинозарисовок или клипов в виде субтитров и выводить на экран. Записывались такие караоке-ролики на видеокассеты. Очередной шаг в развитии караоке сделан с появлением DVD-дисков. Кроме музыки в нескольких вариантах, объем такого диска позволяет разместить и видеоизображение с текстами песен в субтитрах. Для облегчения исполнения песни стали выделять соответствующие слова и слоги выводимого на экран текста в такт с воспроизводимой музыкой.[/spoiler]
Не прошла стороной караоке лихорадка и интернет социум. Возникло множество сайтов, предлагающих чисто компьютерные средства реализации идеи караоке с помощью специальных программ, компьютера и микрофона. Также предложено множество программ для самостоятельного создания караоке композиций. В компьютерном караоке особенно популярен формат MIDI, доступный множеству мобильных телефонов.

На сегодняшний день практически любой DVD-проигрыватель имеет встроенную функцию караоке и в комплект поставки входит микрофон и диск с караоке-роликами. Техника не стоит на месте. Изобретаются системы, сглаживающие неблагозвучность или огрехи голоса исполнителя. Добавляется множество сервисных функций. Например, обработка вокала с микрофона, сравнение с оригинальным исполнением и оценка исполнителя на основе сравнения. Оригинальное решение – кнопка "аплодисменты". Современные цифровые технологии позволяют изменять голос исполнителя "на лету". Нашпигованные процессорами аппараты караоке могут превращать голос исполнителя из мужского в женский и наоборот, в детский, добавлять эхо или другие реверберационные аудиоэффекты. Хоть хором своих голосов пой.

Европейский стиль караоке немного отличается от японского. В Японии караоке это развлечение для маленьких групп близких людей. Европейцы предпочитают публичные выступления. Особые чувства к караоке питают застенчивые по природе своей финны. Вероятно, поэтому всемирный чемпионат караоке проходит ежегодно именно в Финляндии.

Стоит наверно упомянуть, что караоке все-таки помогло многим людям раскрыть свой талант вокалиста, благодаря проводимым повсеместно караоке конкурсам с вполне ощутимыми призами и замечательными возможностями дальнейшего выдвижения на большую сцену.

Вот все, что мне пока удалось найти: http://anime-midi.narod.ru/ (тут совсем немного песен караоке из аниме)